El Instituto de Ingeniería de Superficies forma parte de la Facultad de Ingeniería Mecánica de la Universidad RWTH de Aquisgrán. Originalmente, el Instituto se remonta al Instituto de Tecnología de Materiales B (IWK B) y, respectivamente, a la Cátedra de Tecnología de Materiales B, que dirigía el profesor Otto Knotek desde 1970. En febrero de 1980, el Prof. Dr. tech. Erich Lugscheider fundó el Departamento de Ciencia de Materiales, más conocido como Instituto de Ciencia de Materiales. En abril de 2005, el Prof. Lugscheider traspasó la dirección del instituto a la Prof. Dra.-Ing. Kirsten Bobzin. Al mismo tiempo, el nombre pasó a ser Instituto de Ingeniería de Superficies (Institut für Oberflächentechnik - IOT).

Anteriormente en dos ubicaciones diferentes en el área metropolitana de Aquisgrán, recientemente en una ubicación central (Kackertstr. 15) se han llevado a cabo trabajos activos de investigación y desarrollo en las áreas de tecnología PVD/CVD, pulverización térmica, soldadura por deposición, soldadura fuerte y a alta temperatura, así como modelización y simulación de estos procesos. Para cada una de estas tecnologías individuales se adquieren conocimientos fundamentales en el campo de la ciencia de materiales y se aplican en el área de la ingeniería de materiales, desde la idea del proyecto hasta soluciones de sistemas completos para la producción piloto. Este trabajo se realiza siempre en estrecha colaboración con empresas industriales. Además del desarrollo de materiales, la optimización de procesos y la garantía de procedimientos y calidad, nuestros servicios incluyen, sobre todo, el desarrollo y la aplicación de sistemas de revestimiento y soldadura fuerte. El espectro de materiales procesados incluye desde metales puros, aleaciones metálicas, materiales intermetálicos y metales duros hasta óxidos y cerámicas especiales, cermets, materiales duros, aleaciones duras, materiales reforzados con fibras e incluso polímeros.

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