Los certificados son la forma en que el mundo de la informática identifica a las personas y los dispositivos. La persona o dispositivo en cuestión debe poseer un par de claves con una clave privada secreta. Una entidad central (la autoridad de certificación o CA) confirma que la clave pública correspondiente pertenece a esa persona o dispositivo. Para ello, utiliza un certificado: Para autenticar la identidad, se realiza una operación criptográfica con la clave privada y se verifica con la clave pública. Además, se comprueba la validez del propio certificado.

La gran seguridad que ofrecen los certificados se hace evidente de inmediato cuando se comparan con las contraseñas. Las contraseñas pueden ser reveladas accidentalmente o compartidas intencionalmente por el usuario. Además, los piratas informáticos pueden acceder a una contraseña mediante un ataque de phishing. CodeMeter Certificate Vault guarda las claves de forma segura dentro del chip de la tarjeta inteligente integrado en CmDongles, por lo que no se pueden recuperar ni copiar. Mientras que las contraseñas se utilizan una y otra vez, en el caso de los certificados, se realiza una nueva operación criptográfica cada vez que se utiliza una clave privada.

CodeMeter Certificate Vault funciona como proveedor de identificadores PKCS#11, al integrarse con la API Microsoft Cryptographic de nueva generación (CNG) como proveedor de almacenamiento de claves (KSP) y al funcionar con la API OpenSSL, p. ej., para guardar y utilizar las claves para los certificados TLS. la integración es completa con muchas aplicaciones esenciales como navegadores, VPN y correo electrónico. Las claves guardadas en CmDongles no se pueden ni leer ni se puede acceder a ellas de otro modo, de manera que están protegidas frente al duplicado o los intentos de manipulación.

En comparación con la comodidad de las contraseñas para el usuario, la implementación de certificados es un proceso muy complejo que los convierte en una opción impopular en muchos casos. Sin embargo, una integración en CodeMeter License Central simplifica la creación e implementación de certificados, haciéndolos más aptos para el uso generalizado.