EINE IM JAHR 2000 AUF EIN STÜCK PAPIER GEKRITZELTE IDEE ENTWICKELT SICH ZUM ERFOLGSPRODUKT

Die Idee eines in einen Versandcontainer integrierten FF-Systems, die während der Strategietage im Jahr 2000 entstand, ist eine echte Erfolgsgeschichte und hat die Fabrikautomation wesentlich geprägt. Die Geschichte des Containers, der offiziell als „Flexibler Palettencontainer (FPC)“ von Fastems bekannt ist, nahm mit einem Prototyp ihren Anfang, der im Fastems-Werk in Tampere in einen einfachen Versandcontainer eingebaut wurde. „Der auf der Basis eines Versandcontainers konstruierte Prototyp sah wirklich furchtbar aus, da wir u. a. mit einem Winkelschleifer Öffnungen für die Ladestation hineinschneiden mussten. Wir verwarfen den ursprünglich eingesetzten Versandcontainer sowie das Winkelschleifen und ersetzten diese durch unseren eigenen Rahmen. Die Kernidee eines FFS in der Größe eines Containers behielten wir jedoch bei“, erinnert sich Bruno Iso-Kivijärvi, Mitglied des ursprünglichen, für die Container-Entwicklung zuständigen Teams, der auf ein 40-jähriges Berufsleben zurückblicken kann. Die Idee bewährte sich, und der erste funktionsfähige Fastems FPC wurde im Herbst 2001 auf der EMO in Hannover, also nur ein Jahr später, nachdem die Idee geboren worden war, vorgestellt.

Im Oktober 2016 war es dann so weit: Wir feierten die Fertigung des 500. „Containers“. Die ursprüngliche Idee des Containers, die im Jahr 2000 als Skizze auf einem einfachen Stück Papier entstanden war, wurde im Laufe der Jahre natürlich weiterentwickelt. Der Grundgedanke blieb jedoch: ein FFS, das auf kleinem Raum Platz findet und sich problemlos und schnell implementieren lässt.

„Anfangs drehten sich die Ladestationen während des Transports im Inneren des Containers. Inzwischen werden sie separat ausgeliefert und sie sind mit raffinierten LED-Leuchten ausgestattet. Die Basisstruktur des Regalbediengeräts wurde weitestgehend beibehalten. Es gab nie wirkliche Probleme in der Produktion“, so Bruno Iso-Kivijärvi, der zeitgleich mit der Fertigung des 500. Containers in den Ruhestand ging. Als Investition in Automation ist der Fastems FPC, der mitunter eine Amortisationszeit von weniger als einem Jahr vorweisen kann, eine Klasse für sich. Wen wundert es da, dass die Wahl zahlreicher Werkzeugmaschinenhersteller bei der Suche nach einer Automationslösung für ihre Bearbeitungszentren auf den Fastems FPC gefallen ist.

Zu Beginn war ein Team von zwei Konstrukteuren und zwei Monteuren für die Entwicklung des Fastems FPC verantwortlich. Inzwischen ist im Fastems-Werk in Tampere eine komplett eigene Organisation für das Produkt verantwortlich. Im erfolgreichsten Jahr wurden bis zu 100 Fastems FPCs gefertigt und in Länder rund um den Globus ausgeliefert. Fastems FPCs sind bereits auf verschiedenen Kontinenten im Einsatz – überall von Japan bis Afrika. Dort sind sie an Werkzeugmaschinen verschiedener Marken angebunden. Der Vorteil einer modularen Lösung wie dieser besteht darin, dass sie sich schnell einrichten lässt. Der Fastems FPC kann beim Kunden bereits innerhalb von zwei Tagen für die Fertigung einsatzbereit sein.

Derzeit bietet Fastems fünf unterschiedliche FPC-Modelle für Lasten verschiedener Größen an. Darüber hinaus lässt sich das modulare System auf die Größe von drei Containern erweitern. Innerhalb von nur 15 Jahren hat sich der FPC von Fastems von einem kargen Versandcontainer zu einem eleganten Produkt für die Fertigungsautomation entwickelt.

Der größte Fortschritt wurde jedoch softwareseitig erzielt. Am Fastems FPC wird die MMS5-Software von Fastems eingesetzt, die moderne IoT-Cloud-Services, MTConnect und weitere Funktionen, denen das Internet 4.0 den Weg geebnet hat, unterstützt. MMS5, das auf Fertigungsaufträgen basiert, bietet vom Ansatz her eine effektive Möglichkeit für die Verwaltung von fertigungs- und auftragsbezogenen Änderungen. Die Software-Schnittstelle ist browser- und HTML5-basiert, wodurch sie unabhängig vom Endgerät eingesetzt und mühelos eingerichtet werden kann.

Der flexible Palettencontainer von Fastems ist eine Innovation und eine echte Erfolgsgeschichte. Die Lösung zeichnet sich durch enorme Wettbewerbsfähigkeit aus und unterstützt kleine bis große Unternehmen bei der Steigerung ihrer Rentabilität und Produktionseffizienz. Im Jahr 2016 ist das System eine der meistverkauften Automationslösungen von Fastems. Und ein Ende dieses Erfolgs ist nicht abzusehen. Der FPC von Fastems und seine Software werden kontinuierlich weiterentwickelt.