La velosidad de trabajo depende de la potencia de la cortadora y el grosor de la pieza a cortar. Generalmente las cortadoras de plasma no son muy rápidas así que con ese tipo de motor y una buena reducción podes optener una buena maquina. El eje Y puede ser bastante liviano si lo realizas con perfilería de aluminio ya que no hay esfuerzos mecanicos que te creen problemas. Según el tipo de guias que utiliceses necesario que en ambos lados uses cremalleras o tambien puedes usar correas de tiempo las cuales se unen por una barra la cual gira por el motor atravez de poleas para reducir. Hay que hacer números antes de elegir el tipo de transmición. Yo te diría de en primer lugar con tu cortadora midas la velosidad de corte y apartir de alli realizar los calculos de desplazamiento y asi saber que tipo de reducción necesitas.